Nieuwsblad

16/09/2004

Projectontwikkelaars dienen bouwaanvraag met sloop klooster in

ANTWERPEN - De beslissing over de toekomst van het dominicanenklooster van de Ploegstraat zorgt voor zenuwachtigheid op het Schoon Verdiep. Er was alvast een eerste incident op de gemeenteraad, waar schepenen Marc Van Peel (CD&V) en Ludo Van Campenhout (VLD) elkaar in de wielen reden bij een antwoord voor Groen!-gemeenteraadslid Johan Bijttebier.

Het was Johan Bijttebier (Groen!) die in de gemeenteraad duidelijkheid van het stadsbestuur eiste, over de plannen met het verlaten dominicanenklooster in de Ploegstraat. Het Vlaams gewest wil het platgooien om er nieuwe kantoren neer te poten, als uitbreiding van de bestaande Copernicuslaan. De buurt verzet zich tegen de sloop en het complex werd ondertussen gekraakt door de Anarchistische Bond. Ze vrezen dat heel de Kievitbuurt een onherbergzame kantoorjungle wordt.

Normaal reageert er steeds maar één schepen op zo'n interpellatie, maar over dit onderwerp wilden plots twee schepenen, VLD'er Ludo Van Campenhout (Ruimtelijke Ordening) en CD&V'er Marc Van Peel (Patrimoniumbeheer), hun ei kwijt. Meteen hét bewijs dat rond het dossier nogal wat zenuwachtigheid heerst op het stadhuis, al wil niemand van een crisissfeer spreken. ,,We hebben vooraf afgesproken dat Marc over patrimonium zou spreken en ik over de stedenbouwkundige aspecten'', zegt Van Campenhout. ,,Nu begon hij zich plots te mengen over de bouwvergunning. Dit kan voor mij niet en mag geen tweede keer gebeuren.'' ,,Wij hebben niets afgesproken'', reageert Van Peel. ,,Maar ineens moest Ludo ook iets zeggen. Iedereen weet dat dit normaal nooit gebeurt.''

Weinig animo

Ondertussen wordt bijna vergeten dat vorige week de bouwaanvraag bij de stad arriveerde, door de Group GL International en Kairos. Zij zouden het kantoorcomplex bouwen en daarna verhuren aan het Vlaams gewest. De stad mag daarbij alleen een advies geven over de vergunning. ,,Losstaande van de vraag of we als stad daar nieuwe kantoren willen, is de vraag of we er iets tegen kunnen doen'', zucht Marc Van Peel. ,,Ik ben overstag gegaan voor Alcatel, om werkplaatsen te redden. Maar nu nog eens kantoren bij, gaat voor mij persoonlijk te ver.''

Het Antwerpse schepencollege formuleerde nog geen standpunt over het behoud van het dominicanenklooster of nieuwe kantoren. Al zou er informeel bij de schepenen weinig animo bestaan voor de kantorenpiste. Er schijnt dan ook wat licht voor de tegenstanders van de Vlaamse plannen. Zo was het de vorige regering zonder CD&V die de beslissingen nam. ,,Dat de CD&V nu in de regering zit is een nieuw politiek feit'', zegt Marc Van Peel, al wil hij daar verder niets over kwijt.

,,We hebben als stadsbestuur geen standpunt ten gronde, ik ook niet'', zegt Van Campenhout ondertussen. ,,Maar ik ben wel héél gevoelig voor het standpunt van de buurtbewoners, zoals de omvang van de kantoren, de redding van het klooster en de socio-culturele invulling.'' Van Campenhout lijkt voorzichtig naar de bescherming van het klooster te kantelen. Hij heeft het natuurlijk niet gemakkelijk. Zijn partijgenoot in de Vlaamse regering, Dirk Van Mechelen, is de ambassadeur van de kantoorplannen.

door Kris GOOSSENAERTS,