De Tijd

21-04-2005

Projectontwikkelaar overlegt met buurt

ANTWERPEN (tijd) - Na een bitse strijd hebben de buurtcomités rond de Kievit-site aan het Antwerps Centraal Station en de projectontwikkelaar Robelco elkaar gevonden. Omdat de werken aan de kantoorwijk vergevorderd zijn, kunnen geen ingrijpende wijzigingen meer plaatsvinden. Toch werden nog aanpassingen aan de gebouwen aangebracht en werd de open ruimte herbekeken. Beide partijen zijn er gelukkig mee.

Maandenlang voerden buurtcomités, verenigd onder De Ploeg, en de StRaten-Generaal actie tegen de kantoorplannen van de projectontwikkelaar Robelco aan de nieuwe toegang tot het Centraal Station in Antwerpen, het zogenaamde Kievitplein. Omdat Alcatel als grote huurder klaarstaat om het grootste deel van de gebouwen in gebruik te nemen, werkte Robelco ondertussen in een ijltempo voort. De buurt trok naar de rechtbank, maar toen die half februari haar klacht onontvankelijk verklaarde, bleven de actievoerders verweesd achter.

Eind februari stapte projectdirecteur Frank De Snoeck naar De Ploeg en de StRaten-Generaal om alsnog tot een vergelijk te komen. Er werd besloten een onafhankelijk architectenbureau, Stramien, de opdracht te geven uit te zoeken welke wijzigingen van het bouwproject nog mogelijk waren in de huidige werfplanning zonder de noden van Alcatel uit het oog te verliezen en zonder al te grote financiële gevolgen.

Doorwaadbaarheid

De buurtcomités vroegen een betere 'doorwaadbaarheid', meer open ruimte, meer woningen, een grotere vermenging van functies en een levendige invulling van de gelijkvloerse verdiepingen.

De Snoeck licht toe dat met die verzuchtingen rekening wordt gehouden voor zover de werken dat nog toelaten. Twee gebouwen worden losgekoppeld van elkaar waardoor een binnenplein meer ruimte en licht krijgt. In twee gebouwen met eerder enkel hotelfuncties komt nu ook een 20-tal appartementen. Het Alcatel-kantoorgedeelte krijgt een groene omlijsting. Ter hoogte van de nieuwe stationsingang komt een 'Grand Café'. Een publiek restaurant zal ook door het Alcatel-personeel worden gebruikt.

De 'doorwaadbaarheid', de vlotte doorgang door de site, is een oud zeer. De loskoppeling van twee gebouwen draagt daar toe bij. Voorts zal vooral de straat ten zuiden van het project, de Lange Kievitstraat, de trafiek opvangen. Daarom werd de toeleveringsruimte van de hotels uit die straat weggehaald en dieper in het project overgebracht. Maar 'doorwaadbaarheid' moet ook ergens naartoe leiden. En daar wringt het schoentje, want een doorgang door het station is er voorlopig niet. Ook elders loopt de site vast op muren. Aan de ene kant is dat de Zoo, aan een andere kant het Copernicus-gebouw. Op de persconferentie werd geopperd de Zoo uit haar beslotenheid te breken. Het Copernicus-gebouw ziet de buurt het liefst verdwijnen om plaats te maken voor woningen.

Willy Bertiau