De Standaard

08-06-2005

ANTWERPEN (belga) - Buurtbewoners van de wijk rond het Antwerpse Centraal Station zijn een campagne begonnen voor de aankoop van het voormalige kerk- en kloostercomplex in de Provinciestraat. De bewoners willen in het gebouw een ,,Universiteit voor het Algemeen Belang'' oprichten en krijgen daarvoor de steun van de vermaarde professor Riccardo Petrella.

De voormalige Dominicanenkerk annex kloosterpand bevindt zich in de Kievitwijk, waar kantoren worden opgetrokken. De bewoners, verenigd in de actiegroepen stRaten-Generaal en De Ploeg, willen de kerk niet zien verdwijnen. Met de campagne proberen ze niet alleen financiële steun te verkrijgen om het leegstaande pand te kopen, maar ook steun van de overheden. Die is dringend nodig, want het gebouw staat te koop.

Bestendig afgevaardigde Marc Wellens (CD&V) meldde gisteren alvast dat de provincie bereid is het plan te onderzoeken. De provincie zou de aankoop van het pand overwegen en onderzoeken op welke manier een aantal sociale koepelorganisaties in het kloostercomplex gehuisvest kunnen worden, zo laten de bewonersgroepen weten.

Professor Petrella, hoogleraar aan de Université Catholique de Louvain (Louvain-la-Neuve) en wereldwijd bekend als de bezieler van de Groep van Lissabon, kwam gisteren naar Antwerpen om er de ,,Universiteit voor het Algemeen Belang'' (UAB) voor te stellen.

Die ,,universiteit'' werkt rond vier kennisgebieden: water, mondialiteit, ander(s)heid en verbeelding. Ze heeft al ,,faculteiten'' in Italië, Marokko, Frankrijk en Quebec. Aan de UAB staat niet het behalen van een diploma centraal, wel het verwerven van kennis via ateliers, workshops en seminaries. In het klooster zijn de faculteiten Andersheid en Verbeelding gepland.