De Morgen

22-10-2005

De Vlaamse regering heeft beslist om het Vlaams Administratief Centrum (VAC) in Antwerpen, beter bekend als het Copernicusgebouw, nog dit jaar te verkopen. Dat gebeurt op initiatief van minister van Bestuurszaken Bourgeois. Voor de Vlaamse diensten wordt een ruimere, betere en makkelijker bereikbare huisvesting gezocht in de buurt van het Antwerpse Centraal Station.

Nog niet zo lang geleden was het de bedoeling om het Copernicusgebouw uit te breiden op de gronden van het te slopen Kievitklooster in de Ploegstraat. Daartegen rees sterk protest van de buurt. De sloop werd ten slotte verijdeld doordat de provincie Antwerpen het pand onlangs aankocht met de bedoeling het te gebruiken voor de huisvesting van onder meer sociale organisaties.

Het Copernicusgebouw is niet alleen te klein, het is ook een problematisch pand dat niet voldoet aan de behoeften van een modern VAC. De Vlaamse overheid brengt het gebouw op de markt maar legt de koper een aantal voorwaarden op. Zo moet die zorgen voor open ruimte en vrije doorgang door het terrein, iets wat vandaag in de kantoorbuurt ontbreekt. Ook moet een deel van het gebouw een woonfunctie krijgen, zodat een betere mix van wonen en werken bereikt wordt. Deze voorwaarden worden uitgewerkt samen met de Vlaamse bouwmeester en de stad.

De Ploeg, waarin zeven buurtcomités rond het Kievitplein zich hebben verenigd, sprak van een derde belangrijke doorbraak in het Kievitdossier, na de hertekening van een aantal gebouwen en het behoud van het klooster. "De hernieuwde, voor de wijk veel gunstiger ontwikkelingsdynamiek krijgt stilaan voor Vlaanderen ongeziene proporties."