In de Pers: krantenartikels

De spanning in het Kievit-dossier stijgt naar het kookpunt. Projectontwikkelaar Robelco wil in de buurt van het Centraal Station een reusachtig gebouwencomplex optrekken, met de zegen van het stadsbestuur, maar de omwonenden vrezen een 'Brusselse' kaalslag en trokken naar de rechter. Op 13 januari wordt het Kievit-dossier in de rechtbank bepleit. De Antwerpse districtsraad gaf onlangs een negatief advies over de plannen en steeds meer organisaties en buurtbewoners uiten hun grieven openlijk.

Het Kievit-project maakt deel uit van de 'Werf van de eeuw'. Op de 12.500 vierkante meter tussen het Centraal Station, de spoorweg en de Zoo verrijst straks een enorm gebouwenpark. Projectontwikkelaar Robelco bouwt er de blokken waar Alcatel straks zijn hoofdkwartier onderbrengt. Verder komen er een hotel, een zestigtal appartementen en een businesscenter. Er komt ook een winkelcentrum met een supermarkt en ondergronds wordt een parking aangelegd, waar plaats is voor 1.150 auto's.

"Met het project staat een te lang vergeten stadsdeel volop in de schijnwerpers", zegt Frank De Snoeck van Robelco. "Vroeger was sluikstort en overlast door drugsgebruik hier dagelijkse kost, een onveilige buurt bovendien. Nu worden de straten geregeld gereinigd en straks wordt de buurt een stuk leefbaarder. We vragen ons af waarom wij worden geviseerd, want de dagvaarders zijn tegen de plannen van de stad. Robelco voert enkel uit wat ons is toegelaten. Wij zetten niet enkel kantoren maar bouwen ook een shoppingcentrum, een hotel en appartementen. Overigens wil ik een hardnekkig misverstand uit de wereld helpen: wij zijn nooit geïnteresseerde koper geweest voor het dominicanenklooster, ook niet voor residentie."

De Ploeg verwerpt de plannen van de projectontwikkelaar en is bang voor een tweede Brussel-Noord. "Wij zijn niet naïef maar goed geïnformeerd", zegt Anne Provoost. "Wij laten ons niet bedotten en staan op een gezonde vermenging van wonen, werken en ontspannen. Die is niet in de plannen terug te vinden. De ontstane misvatting dat wij helemaal terug willen naar het plan van het Nederlandse architectenbureau MVRDV, is onjuist. Met de komst van Alcatel zijn immers de omstandigheden veranderd. Een parkje aan de Plantin en Moretuslei is leuk, maar wij pleiten vooral voor een aangename, evenwichtig uitgebouwde wijk met zo weinig mogelijk blinde muren en geen donkere tochtstraten."

De stad wil in ieder geval de kerk aankopen, die aan het gebied grenst, maar over het lot van het gekraakte dominicanenklooster heerst nog onzekerheid. Onlangs voerde een delegatie van De Ploeg een informatief onderhoud met schepen van Ruimtelijke Ordening Ludo Van Campenhout (VLD). "Een drie uur durend, constructief gesprek", noemt Van Campenhout de ontmoeting. Ook Manu Claeys toonde zich achteraf gelukkig: "Het is niet onze bedoeling om van leer te trekken tegen de politici, maar het is een noodkreet. Dit is een slecht project en wij willen het systeem bevragen: hoe kon het, met alle inspraak en procedures, totstandkomen? De stad is bezorgd dat Alcatel verhuist. Wij relativeren dat en willen vooral een leefbare wijk. Schepen Van Campenhout heeft oprecht geluisterd naar onze hoofdbekommernis en dat appreciëren wij. Nu moet nog blijken of de stad haar verantwoordelijkheid neemt in het dossier."