25-01-05

Visionair denker bepleit nultolerantie voor honger

De Belgische Italiaan Riccardo Petrella krijgt stRaten-generaalprijs van 2004. Met deze symbolische rode “toeter” wil het Antwerps collectief stRaten-generaal de aandacht vestigen op sterke stemmen die het opnemen voor de zwakkeren. “Want we geloven in een duurzame ontwikkeling en wel op basis van ‘dierbaarbaarheid’, vanuit een warm hart voor deze wereld”, zegt Noortje Wiesbauer van stRaten-generaal (SG). “In zijn nieuwste boek ‘Menselijk verlangen’ vindt onze missie wetenschappelijke onderbouw”. Meer bepaald ijvert Petrella voor het “recht om te dromen”. Dromen “van een wereld zonder armoede”, een wereld waar “vriendschap, burgerzin, solidariteit en gerechtigheid” de bovenhand halen. Eén van de opmerkelijke voorstellen uit zijn boek, is het illegaal verklaren van armoede.

stRaten-generaal: verantwoordelijkheid opnemen voor een duurzamere wereld

SG werd in 1999 opgericht door een groep maatschappelijk bewuste Antwerpenaren die niet alleen willen dromen van en meedenken over een betere wereld, maar daarvoor ook hun verantwoordelijkheid willen opnemen. Daarom houdt SG zich bezig met de impact van ruimtelijke ordening op maatschappelijke ontwikkelingen, met burgerparticipatie, met sociale cohesie. Meer concreet vertaalt zich dat bijvoorbeeld in het ondersteunen van wijkcomités, deelname aan overlegorganen, het geven van lezingen. Ieder jaar kent SG een prijs toe aan een individu of organisatie met verdienstelijke inzet voor een rechtvaardigere wereld. Vorig jaar ging die prijs naar de Lappersfronters, de bezetters van het bedreigde Brugse stadsbos, het jaar daarvoor naar het toneelproject van buurtopbouwwerk Brederode.

Petrella heeft prijs

Dit keer gaat de symbolische SG-prijs naar de 63-jarige Riccardo Petrella, naar aanleiding van zijn boek ‘menselijk verlangen’. Daarin reikt Petrella instrumenten aan die iedere burger kan gebruiken om terug greep te krijgen op zijn samenleving. Een samenleving die steeds meer in het teken van de vrije markt staat, waardoor essentiële zaken als het recht op leven voor ruim de helft van de wereldbevolking in het gedrang is gekomen.

Groep van Lissabon

Petrella is hoogleraar aan de Université catholique de Louvain. Hij verwierf bekendheid als de bezieler van de Groep van Lissabon, een soort denktank waarmee hij in 1994 het boek Grenzen aan de Concurrentie uitbracht. In dat boek trok de Groep van Lissabon ten strijde tegen de overheersing van het concurrentiedenken. “De vrije markt is het regulariserende mechanisme. En iedereen applaudisseert, behalve ik, en de miljarden mensen die daar niet van kunnen profiteren”, vertelt de geëngageerde academicus.

Het individuele belang versus het Menselijk verlangen

De titel ‘Menselijk verlangen’ verwijst naar het verlangen van mensen naar welzijn, vrede, solidariteit en gemeenschappelijke veiligheid. Jammer genoeg primeert momenteel de individuele rijkdom, het individuele belang. De keerzijde is dat ruim de helft van de wereldbevolking in armoede leeft. Vanuit die vaststelling komt één van de opmerkelijke voorstellen in het boek: armoede illegaal verklaren. Het echte obstakel om armoede uit te roeien is niet het gebrek aan financiële middelen, wel het gebrek aan politieke wil. Voor Petrella moet armoede op één generatie tijd kunnen uitgeroeid worden.

Dierbare ontwikkeling

SG deelt grotendeels de analyse van Petrella. Noortje Wiesbauer: “Hij hanteert dezelfde invulling van duurzame ontwikkeling als wij. Hij vertrekt niet vanuit een ecologisch, anders-globalistisch of antikapitalistisch kader, maar wel vanuit dierbaarheid: Hij gelooft dat burgers de droom van een betere wereld kunnen waarmaken door samen te doen waartoe ze individueel in staat zijn. Het wereldwijde protest tegen de oorlog in Irak illustreert zijn stelling. Doordat de afkeuring zo massaal was, werd deze oorlog illegaal”.

Taboe doorbreken: armoede is niet onvermijdelijk

Petrella ontpopt zich opnieuw tot een visionair denker. Hij schetst een ontnuchterend kader van een wereld die steeds meer in de greep raakt van de vrije markt en de harde valuta. Onze samenleving lijkt zich daarbij neergelegd te hebben. De sterk geïndividualiseerde mens voelt zich almaar kleiner en machtelozer in de geglobaliseerde wereld. Tegelijkertijd lijken we met z’n allen de uitwassen van het ongebreidelde marktdenken te accepteren: armoede en oorlog. In zo’n samenleving is idealisme haast een taboe geworden. Ten onrechte, meent Petrella. SG is zeer te spreken dat hij de onoverkomelijkheid om te werken aan een betere wereld countert. Wat het extra interessant maakt, is dat hij zijn stellingen wetenschappelijk uitwerkt.

Onrealistisch?

Voor SG vallen de ideeën van Petrella op omdat ze aantonen dat individuen, burgers wel degelijk een verschil kunnen maken. Door anders te gaan consumeren, door te netwerken o.a via het internet, door politici via basisparticipatie onder druk te zetten, noem maar op. Petrella geeft ons het recht om te dromen van een betere wereld terug.

Praktisch

De prijs wordt woensdag 16 februari van 14.00u-17.00u. in het Dominicanenklooster, alias Anarchistisch Buurthuis 't Kievitje

Meer informatie

info@stratengeneraal.be
www.stratengeneraal.be
noortje.wiesbauer@pandora.be
03 216 44 74