De plannen voor de "overgang" van de Zoo naar de Kievitbuurt (zoals voorgesteld op de Buurtdag Zoo Antwerpen 13 maart 2005)

eerst hield de directeur van de Zoo (Rudy Van Eysendeyk) een toespraak:

• dat de dieren meer en meer een natuurlijke habitat moeten krijgen, maar dat de ruimte beperkt is, en dat men dus het aantal diersoorten "noodgedwongen zal moeten afbouwen"
• voor de soorten die blijven ("de attractieve dieren") moet er meer ruimte komen (vlg een Europese richtlijn)
• er zijn "vergevorderde plannen "om de Zoo met 10% ruimte te vergroten
• daarvoor heeft de Zoo dertig huizen aangekocht in de Ploegstraat en de Ommeganckstraat
• de Zoo wil met die huizen iets gaan doen, maar geen stedenbouwkundige miskleunen in casu "lange blinde muren"
• daarom is een open wedstrijd uitgeschreven voor architecten om de Zoo open te werken, maar tegelijk moet de veiligheid van de buurt bewaard worden, de dieren moeten binnen blijven ("geen leeuw naast uw nachtkastje")
• die wedstrijd staat onder supervisie van de Vlaamse bouwmeester (en de kandidaturen moeten rond deze tijd binnen zijn)
• De Zoo wil niet alleen een architecturale openheid
• de Zoo wil niet langer "een gesloten entiteit zijn" , de Zoo "wil van iedereen zijn" , de Zoo wil zich "niet langer afsluiten van de stad"
• "wij willen ons ook openstellen voor heel wat sociale en culturele initiatieven van de stad"
• tussendoor kwam er enige voorzichtige kritiek op de Kievittorens
• "Het romantische concept van de 19de eeuw was : "een tuin, een oase van rust maken die de indruk geeft dat men niet in de stad is"
• normaal moet men "ins Blaue hinein kijken", zei de directeur "maar vandaag staan er kranen en komt er een gebouw, een project van Robelco en Alcatel. Met een aantal ontwikkelingen in dat dossier zijn wij niet gelukkig, laat dat heel duidelijk zijn." (maar verder zei hij daar niks concreet over, jh)

dan kwam schepen van Ruimtelijke Ordening (én Toerisme) Van Campenhout aan het woord

• "de illusie van oase, de illusie dat de Zoo immens groot is, die illusie moeten we stedenbouwkundig verankeren" - hoe is niet gezegd- maar "een architect van de stad gaat daarvoor meewerken met architecten van de Zoo"
• de Zoo moet opener, transparanter worden naar de buurt

Van Campenhout sprak ook over de bredere wijk, de doorwaadbaarheid naar het station, het klooster en het Copernicusgebouw

• er wordt een projectmanager aangesteld voor heel de stationsomgeving (dwz vanaf Stadspark, heel de Diamantbuurt, het C Station, Astridplein, Zoo, Alcatel, zones B, C, en D tot aan Zurenborg) - die moet het "evenwicht van functies garanderen" en "alle ontwikkelingen globaal bekijken" - die projectmanager "zal aanspreekbaar zijn voor iedereen uit de wijk"
• er komt een BPA om de Pelikaanstraat "meer doorwaadbaar te maken"
• in de zones B,C, en D zijn stedebouwkundigen residentieel wonen aan het inplanten, "dat gaat om honderden appartementen" , we zullen daar de buurt "volop in betrekken" , "we zullen samen zitten rond de maquettes en de invullingen van B, C en D " ,"zodat de buurt de ontwikkelingen mee kan sturen"
• er komt ook een "enorme transparantie tussen het station en de hele Kievitwijk"
• "de droom is om doorwaadbaarheid te hebben van de Provinciestraat tot in het station:, dus vanuit Provinciestraat zo door het klooster, door Copernicus, door de Alcatelsite en zo verder naar station, Zoo en Astridplein" , "die droom is ver weg want voorlopig staat dat Copernicusgebouw er nog" , "maar de ontwikkelingen van het klooster zullen met die latere doorwaadbaarheid zeker rekening houden"
• De Ploegstraat zal toch aansluiting blijven geven naar het station, "via een S-doorgang" en zowel voor voetgangers als fietsers
• de residentiële invulling van het klooster is verankerd door de paters, "dat hebben ze ons verzekerd en de stad zal dat verder bewaken" - "het klooster moet een mooie residentiële ontwikkeling worden, - "in een bestaand gebouw - of in een nieuw gebouw, want dat klooster heeft op zich geen monumentale waarde"
• de planologen van de stad plannen een promenade langs de bermen van de spoorweg maar botsen op de joodse gemeenschap die geen publiek domein wil "aan de achterkant van haar eigendommen" (vanwege veiligheid, bomaanslagen enz.)

Na de toespraken zijn nog enkele concrete vragen gesteld

2. Wanneer wordt de buurt betrokken bij de nieuwe plannen?
Directeur Zoo: " Niet op het moment dat de maquette er staat. Dat is te laat. Maar op het moment dat de ideeën er zijn, en voor ze verder uitgewerkt worden. Dan gaan wij zeker een heel breed overleg organiseren. "
"Maar er zijn natuurlijk beperkingen aan dat overleg. Wij zijn nog altijd voor 9O% privé, dus de bijsturing moet wel binnen onze financiële middelen vallen. Of de stad moet bijspringen, natuurlijk!"

3. Komt er een eventuele fraaiere tweede ingang aan de Ploegstraat?
Directeur Zoo: " Ooit heeft MVDRV een tweede ingang voorzien boven op onze gerestaureerde rotsberg. Daar moest een stukje verticale Zoo komen. Een soort night zoo waar activiteiten zouden zijn buiten de openingsuren. Dat moest een nieuwe ingang, een nieuwe beleving geven van de Zoo. Met de Alcatelsite heeft dat nog weinig zin.
- De Zoo is "wel vragende partij om een buurtabonnement" (abonnement aan speciale tarieven) te bedenken. Dat bewoners uit de ruime buurt dan via de Ploegstraat door de Zoo kunnen wandelen.
-"Alcatel heeft intussen een collectief abonnement gevraagd voor zijn werknemers. Zodat ze via deze tuin naar de rest van de stad kunnen wandelen. Hoe we ze praktisch toegang geven : met een pasje?, met iriscan?, met bewaker aan de poort? Dat is nog niet duidelijk. Maar zoiets kan ook uitgebreid worden voor de buurt!
-Van Campenhout zegt: "als er genoeg buurtbewoners geïnteresseerd zijn, dan kan de stad daarin tussenkomen."

4. Hoe gaat het groene scherm eruitzien tussen de Zoo en Alcatel?
- er komen een aantal dennenbomen en een "park van negen sequoia's" volgens concept van tuinarchitect Wirtz
- de dennenbomen zijn nog klein, de negen sequoia's zullen 12 meter hoog zijn als ze geplant worden (dat gebeurt volgende week)
- de prijs voor die zeven bomen is 3 miljoen Bfr
- ze komen op het grondgebied van de Zoo , BOVEN op de rotsberg
-Van Campenhout:: "om de illusie van oneindigheid te bewaren komt er spiegelglas op zijkant van Alcatel"

Bekijk hier nog eens hoe het architectenbureau MVRDV de overgang tussen het Kievitplein en de Zoo zag...